La Bretagne est désormais reconnue pour produire des whiskys de grande qualité, au même titre que ses cousines celtiques et gaéliques, l'Irlande et l'Écosse. Les whiskys bretons sont parmi les meilleurs en France, et il serait dommage de ne pas les découvrir. Nous avons sélectionné pour vous les meilleurs whiskys bretons, chacun avec leur propre caractéristique, ainsi que les distilleries où ils sont fabriqués. Ne manquez pas cette belle opportunité de découvrir les trésors de la Bretagne à travers ses whiskys exceptionnels.

Qu’est-ce qu’un whisky breton ?

Le whisky breton est un spiritueux de plus en plus populaire, qui offre une alternative intéressante aux whiskies écossais et irlandais plus connus. Fabriqué en Bretagne, une région située dans l'ouest de la France, le whisky breton est fabriqué à partir d'ingrédients locaux de haute qualité, ce qui lui confère une saveur unique et raffinée.

Les premiers whiskies bretons ont été créés il y a près de 20 ans, par une poignée de passionnés qui cherchaient à créer une boisson unique en utilisant les ingrédients locaux disponibles. Au fil des années, ces passionnés ont perfectionné leur art, en créant des whiskies de plus en plus sophistiqués et délicieux.

En 2015, l'INAO a mis en place une indication géographique protégée (IGP) pour le whisky breton afin de garantir son origine et sa qualité. La Fédération de Whisky de Bretagne regroupe tous les producteurs de whisky breton et veille à ce que le cahier des charges de l'IGP soit respecté. Le whisky breton doit être brassé avec de l'eau provenant du territoire breton, fermenté, distillé et vieilli en Bretagne. Il doit avoir un titre d'alcool minimum de 40% et être vieilli pendant au moins 3 ans dans des fûts de chêne. Les ingrédients utilisés dans son élaboration peuvent inclure de l'orge maltée, du blé noir, de l'épeautre, du maïs, du seigle ou encore du blé.

Le processus de fabrication du whisky breton

Le whisky breton est produit avec des ingrédients locaux de haute qualité et un processus de fabrication minutieux, qui lui confèrent une saveur raffinée et distinctive.

Sélection des ingrédients

Le processus de fabrication du whisky breton commence par la sélection des ingrédients. Les distilleries bretonnes utilisent souvent des céréales locales, telles que le blé noir, le seigle et le maïs, qui donnent au whisky une saveur différente de celle des céréales plus traditionnelles utilisées dans d'autres régions. L'orge maltée est également souvent utilisée.

Brassage

Une fois les ingrédients sélectionnés, le brassage peut commencer. Le brassage consiste à faire fermenter les céréales pour obtenir un moût sucré qui sera ensuite distillé. Le moût est généralement brassé dans des cuves en acier inoxydable, où il est mélangé avec de l'eau chaude et des enzymes pour aider à convertir les amidons en sucres fermentescibles. Ce processus peut prendre plusieurs heures, voire plusieurs jours, en fonction des ingrédients utilisés.

Fermentation

Après le brassage, le moût est transféré dans des cuves de fermentation où des levures sont ajoutées pour transformer les sucres en alcool. La fermentation peut durer de deux à sept jours, selon la recette utilisée et la température ambiante. Pendant la fermentation, le moût produit de la chaleur et des gaz, qui doivent être régulièrement évacués pour éviter tout risque d'explosion de la cuve.

Distillation

Une fois la fermentation terminée, le liquide est distillé dans des alambics en cuivre, où l'alcool est séparé du reste du liquide. Le whisky breton est souvent distillé deux fois, bien que certains distillateurs préfèrent une distillation en continu. Le processus de distillation peut durer plusieurs heures, voire plusieurs jours, et chaque distillateur a sa propre méthode pour obtenir le profil de saveur souhaité.

Vieillissement

Après la distillation, le whisky est transféré dans des fûts de chêne pour le vieillissement. Les fûts utilisés pour le whisky breton sont souvent des fûts de chêne français, qui donnent au whisky une saveur légèrement différente de celle des fûts de chêne américains utilisés dans d'autres régions. Le climat breton, plus humide et plus doux que celui de l'Écosse ou de l'Irlande, favorise un vieillissement plus rapide du whisky, ce qui permet d'obtenir des whiskies plus mûrs et plus complexes en moins de temps.

Mise en bouteille

Enfin, une fois que le whisky a vieilli suffisamment longtemps, il est mis en bouteille.

Les saveurs caractéristiques du whisky breton

Des notes florales et fruitées

Le whisky breton est souvent décrit comme ayant des notes florales et fruitées. Cela est en partie dû aux ingrédients locaux utilisés pour le brassage, tels que le blé noir et le seigle, qui peuvent donner des notes de miel et de fruits. Les whiskies bretons sont également connus pour leurs arômes de fleurs sauvages, comme la bruyère et la lavande, qui poussent en abondance dans la région.

Un goût unique et complexe

Le goût d'un whisky breton est souvent considéré comme unique et complexe. Cela est en partie dû au climat breton, qui favorise un vieillissement plus rapide du whisky. Les whiskies bretons sont généralement vieillis dans des fûts de chêne français, qui leur donnent une saveur légèrement différente de celle des fûts de chêne américains utilisés dans d'autres régions.

Le whisky breton peut avoir des notes de vanille, de caramel, de noisette et de chocolat, ainsi que des arômes de tourbe et de fumée. Les whiskies bretons les plus âgés peuvent également avoir des notes de cuir et de tabac.

Un whisky doux et facile à boire

Le whisky breton est souvent considéré comme doux et facile à boire, en partie grâce à la méthode de brassage et de fermentation utilisée par les distillateurs bretons. Les whiskies bretons sont également souvent embouteillés à 40% d'alcool, ce qui les rend plus accessibles aux palais moins habitués à la force des whiskies écossais et irlandais.

Les whiskies bretons sont souvent dégustés purs ou avec un peu d'eau pour libérer leurs arômes et leurs saveurs. Certains amateurs de whisky breton préfèrent également le déguster avec un peu de glace pour en atténuer l'intensité.

Quels sont les meilleurs whiskys bretons ?

Il est difficile de déterminer les "meilleurs" whiskies de Bretagne, car cela dépend des goûts personnels. Voici cependant quelques whiskies de Bretagne qui sont souvent appréciés. La plus part sont fabriqués à partir d'orge bretonne et d'eau de source bretonne.

• La distillerie Warenghem : 

Lancés en 1998, les whiskies Armorik sont les premiers single malts de Bretagne et de France. Depuis, ils sont devenus les fers de lance de la distillerie. Le Double Maturation a remporté le prix du meilleur single malt d'Europe aux World Whiskies Awards en 2013, ce qui a propulsé la distillerie à l'international. La distillerie Warenghem a donc réussi à se distinguer grâce à la qualité exceptionnelle de ses whiskies Armorik, qui sont très appréciés par les connaisseurs de whisky.

Le whisky Armorik est fabriqué par la distillerie Warenghem, une entreprise renommée qui se concentre sur la production de whisky de qualité supérieure. Les ingrédients utilisés pour la production de leurs whiskies Armorik sont des céréales provenant de l'agriculture biologique en Bretagne. Les whiskies Armorik sont principalement des single malts, élaborés à partir d'orge maltée, et se déclinent en trois produits phares :

- L'Armorik Double Maturation, vieilli dans des fûts de chêne breton avant d'être transféré dans des fûts de sherry (Xéres).

- L'Armorik Classic, vieilli dans des fûts de bourbon.

- L'Armorik Sherry Cask, vieilli exclusivement dans des fûts de sherry.

• La Celtic distillerie : 

En 2016, la Celtic distillerie a fait sensation en remportant le titre prestigieux de « European Whisky of the Year » avec son single malt Kornog. Ce whisky se distingue notamment par sa dimension tourbée, qui apporte une touche fumée en bouche tout en s'harmonisant parfaitement avec des notes de fruits et d'épices douces issues d'un élevage méticuleux en fûts de chêne. Le gingembre et le poivre blanc viennent ainsi sublimer la complexité aromatique de ce whisky unique en son genre. Et malgré sa tourbe, Kornog révèle en fin de dégustation une finale douce et fruitée, caractéristique rare pour un whisky distillé à partir de malt tourbé. C'est donc sans surprise que ce single malt breton a su conquérir le cœur des amateurs de whisky du monde entier.

• La distillerie des Menhirs :

Le whisky breton Eddu est une création de la distillerie des Menhirs, fabriqué à partir de blé noir (ou sarrasin) à 100% breton. Son nom vient de la langue bretonne, où "Eddu" signifie "blé noir". L'inventeur de ce whisky, Guy Le Lay, a réussi à combiner les arômes naturels de la plante avec le whisky, ce qui donne à ce produit un goût unique.

Bien que la distillerie des Menhirs soit connue pour ses cidres depuis les années 1920 et pour son pommeau de Bretagne depuis 1986, c'est en 1996 qu'elle a commencé à produire des eaux-de-vie. Depuis 2002, l'Eddu Silver est devenu l'un des best-sellers de la distillerie en termes de whisky. Le succès de ce produit repose sur la capacité de la distillerie à combiner les traditions et les ingrédients locaux pour créer un produit de qualité, qui ravit les papilles des amateurs de whisky à travers le monde.